פיתוח משחקים בישראל

החודש התקיים GDC Europe ובעקבות פיתוח המשחק שלי – החלטתי לטוס לשם.
האם זה תרם לפיתוח המשחק? לא בצורה שתכננתי, אבל זה לא נושא הפוסט, אז אשתדל לכתוב על זה בהזדמנות אחרת.

בגדול, הכנס הזה מפגיש אנשים מכל התחומים בתעשיה, מפתחים, מפיצים וכו'. מגיעים לשם בעיקר אנשים מאירופה(ומן הסתם גם המון מגרמניה), אבל לא רק.
הרבה הרצאות שוות, אבל את כולן אפשר אחר כך לראות באינטרנט, אז העדפתי להיות בחוץ ולהכיר אנשים.
מסיבות כל ערב – בהן אפשר לשתות עם אנשים שלא יצא לך להכיר במשך היום.

זו הייתה פעם ראשונה שלי בכנס כזה בחו"ל, מן הסתם יש כנסים יותר גדולים ממנו(GDC שבארה"ב, למשל), אבל הכנס הזה די פתח לי את העיניים לגבי כמה חוסר ידע יש בארץ, כמה אנחנו מנותקים, והעובדה שאי אפשר למצוא הכל באינטרנט.
מצד שני, הכנס הזה הראה לי איפה הנקודות החזקות שלנו, ואיך ישראלים כן יכולים להשתלב בתעשייה העולמית בדרכים שונות.

הרצאות:
הייתי במספר הרצאות, למעט אחת(הנושא היה ממש משעמם, בשבילי, ישראלי אחר שישב לידי מאוד התלהב) כולן היו מאוד מעניינות, ואני תוהה אם היה סיכוי לקיים אותן בארץ. חלקן בגלל האנשים, בתאוריה אפשר להעביר הרצאת סקייפ עם כל אחד מהאנשים, אבל בתאכלס, גם לארגן את זה לא תמיד פשוט, ואין מספיק קהל כדי לארגן את כל המרצים. או אם זה פנל של אנשים עסוקים עם המון ניסיון, אפשר לראות את הפנלים שהיו בכנס בחו"ל לאחר מכן באינטרנט, אבל אז אין אפשרות לשאול שאלות.(איפה עוד תשמעו שמפיצים לא יקבלו משחקים בסגנון סטימפאנק?)

חוסר ידע, ניתוק:
כבר בשדה התעופה התחלתי להבין את האבסורד, ישראלים אחרים מהתחום, שאותם ואת החברות בהן הם עובדים במקרה יצא לי להכיר, גם טסו לכנס.
לאורך הכנס ובטיסה חזרה האבסורד התבהר אפילו יותר – ישראלים שעוסקים בתחום ולא מגיעים למפגשים הרגילים. אנשים שיכולים להעזר בשאר הקהילה, ושאר הקהילה יכולה להעזר בהם, אבל בגלל שהם מסתכלים על מה שהולך בחו"ל(ובצדק), הם לא תמיד מודעים למה שהולך בארץ. ניתוק ופספוס של כולנו.

אי אפשר למצוא הכל באינטרנט:
לפני כמה חודשים התחלתי לחפש מידע על תשלום בתוך אפליקציות אנדרואיד. זה תחום שעכשיו בעליה, צריך להיות על זה המון מידע, נכון? מסתבר שלא. מצאתי רק כמה חברות, אחת בעזרת חיפוש באינטרנט, אחרת דרך חבר באחד המפגשים. בכנס Gamescom(שהיה באותו מקום, מיד לאחר הכנס מפתחים, וגם אליו הלכתי) היה מתחם שמיועד לעסקים בתחום, ומהסתובבות בקומה אחת, קיבלתי כרטיסי ביקור של כמה חברות שעוסקות בתחום, חלקן עושות בדיוק את מה שחיפשתי, נראה שאחת מתאימה לי יותר מהשאר וגם מהחברות שהגעתי אליהן בארץ.

אז מה טוב בארץ?
מסתבר שאירופאים טוענים שאירופאים הם לא מתכנתים טובים, במקומות שונים יש ביקוש למתכנתים(מן הסתם), אם מישהו מעוניין לעבוד בתור מתכנת באירופה, פשוט להסתכל על רשימת הדרושים בחברות שמעניינות אותו, לשלוח קורות חיים למה שמתאים, ובהצלחה.(ככה לפחות תיארו לי אנשים שעשו את זה ואנשים אחרים שמחפשים מתכנתים)

חצי נחמה:
באירופה(ושאר המקומות בעולם שהם לא ישראל), הלימודים בתחום הם אינטנסיביים ולוקחים יותר משנה. מה שאומר, יוצאים משם תותחים.
אבל לפחות באירופה(כנראה מתוך האופי המנומס של האירופאים, כי אני יודע שבקנדה כן משקיעים בזה), נראה שלא מלמדים את התלמידים ליצור קשרים, או לחבר בינם לבין מקומות עבודה ודי זורקים אותם למים.
בניגוד לארץ, שאמנם מלמדים חלק קטן ממה שמספיקים ללמד באירופה(אין ברירה, עניין של שעות הלימוד במסלולים), אבל כן דואגים לחבר בין התלמידים לחברות בתחום, וכן דואגים שהתלמידים ידעו קצת להציג את עצמם.

לסיכום:
לצערי אני לא מסוגל לחשוב על פתרון לחלק מהבעיות שעלו כאן.
אני ממליץ למי שרוצה להכיר את התחום בחו"ל, לטוס לאחד הכנסים הגדולים, זה פותח עיניים, וזו חוויה.
רק לקחת בחשבון, האם הכנסים האלה באמת יכולים לקדם אתכם(יש לחברה שלכם משהו להציע? אתם מחפשים קשרים מסוימים? עבודה בחו"ל? עבודה עם חברות בחו"ל…) או שאתם באים לשם רק כדי ללמוד ולהנות.

שבוע טוב,
אורן

ממש לא מזמן פנה אלי חבר מתקופת התיכון ושאל איך אפשר להכנס לתחום, מאיפה מתחילים. מישהו עם שכל שמאוד אוהב משחקי מחשב, אבל מעבר ללשחק בהם ולחשוב על סיפור למשחק כלשהו, הוא אף פעם לא ניסה להכנס לתחום של פיתוח משחקים.

רק קצת לפני הפוסט עצמו, כמה הודעות וקישורים:
הועלו ההרצאות מיום פיתוח המשחקים 2011 מהחודש שעבר, תודה לניר מרצקי וצוות TheGamers.TV.
איתי ברנר סיכם את ההרצאות בכנס בשני פוסטים בבלוג שלו.

למי שרוצה לטוס לGDC europe&Gamescom, יש קבוצה בפייסבוק של ישראלים נוספים שטסים, מתארגנות גם כמה הנחות לכרטיסים לכנס – מי שמעוניין, עכשיו זה הזמן.

בנוסף, אני לא רוצה שזה יהיה בלוג רק שלי, אז אם יש לכם חשק לכתוב על נושא מהתחום, פרוייקט שאתם עובדים עליו, משהו בתחום שחשוב לכם להפיץ אותו הלאה – תכתבו לי ונדאג להעלות את זה לכאן.
פתחתי חברה לצורך המשחק שאני עובד עליו, זה הרבה יותר בירוקרטיה ממה שחשבתי, כך שיש לי פחות זמן לכתוב בבלוג.

חזרה לנושא הפוסט:
התייעצתי עם האנשים בקבוצת הצ'אט של גיימאיז, ובפורום בתפוז. כמובן גם לא לשכוח את הפוסט של עדיאל בנושא.

אז יש כמה וכמה דעות ואפשרויות שונות, אבל לפני שהוא בוחר מה הוא רוצה ללמוד ובאיזה דרך הוא הולך, הוא צריך להבין למה הוא מתחבר יותר. האם לצד הטכני, לצד הגרפי, אולי הוא מעדיף לעצב משחקים, שלבים, ואולי מוזיקה זה מה שמעניין אותו.
איך הוא ידע מה מעניין אותו?

ההצעות שעלו דיברו על ליצור מודים למשחקים שמאפשרים את זה. משחקים כמו וורקראפט שיש להם עורכי מפות ושלבים, שאפשר לשנות בהם דברים שונים מבחינת המשחקיות והגרפיקה.
או להשתמש במנוע לפיתוח משחקים, כמו יוניטי, שיתן לו אפשרות להכנס לכל אספקט בפיתוח המשחק. או גיים מייקר, שהרבה יותר פשוט ללמידה.
עדיין יהיו תחומים או תתי תחומים בהם לא יצא לו לעסוק בצורה הזו(למשל שיווק), אבל זה יוכל להציג לו תמונה טובה יותר לגבי איך הדברים עובדים, וכמובן לתת לו מושג לגבי מה יותר מושך אותו ולמה הוא יותר מתחבר.

לאחר שהוא מוצא תחום אליו הוא מתחבר, יהיה יותר קל לבחור את המסלול.
אם זה תכנות, תואר במדעי המחשב זו אפשרות אחת. אפשרויות אחרות זה ללמוד לבד או לקחת קורסים מקצועיים, לכל אחת מהאפשרויות יש את היתרונות והחסרונות שלה, אבל הפוסט קצר מלהכיל מידע על הכל.
אם זה גרפיקה, יש בארץ מספר מוסדות עם שם טוב, אפשר גם ללמוד דרך קורסים באינטרנט ואפשר ללמוד לבד. כמו קודם, גם כאן יש יתרונות וחסרונות לכל אפשרות.
מוזיקה, כנ"ל. וכך גם בשאר התחומים.

לגבי עיצוב משחק, קודם כל, חשוב לקרוא ספרים ומאמרים ולהתעניין גם לבד בתחום.
בנוסף, יש מוסדות כמו שנקר ובית ברל שיש להן תוכניות ללימוד פיתוח משחקי מחשב. הייתי ממליץ ללכת לתוכנית כזו כשיש כיוון יחסית ברור לגבי מה רוצים לעשות(אם זה תכנות, גרפיקה, מוזיקה וכו'), ועדיף גם אחרי שיש ידע בתחום כך שכשעובדים על פרוייקטים קל יותר לבחור צוות ולסיים משימות.

ספרים מומלצים למתחילים, מהשרשור בפייסבוק:
The Art of Game Design – Book of Lenses
A Theory of Fun for Game Design

יש עוד הרבה מה להוסיף, אבל זו רק ההתחלה.

שבוע טוב,
אורן

ברור לי שלא כל דבר צריך לשתף. ברור לי שיש דברים שדורשים זמן או קהל מסוים בשביל לחשוף, אבל יש דברים שלא.

יש לך רעיון חדש למשחק, אתה רוצה דעה עליו? שתף.
אחרת איך יוכלו להגיד לך אם כבר עשו את זה?
אחרת איך יוכלו להציע לך רעיונות מה לשפר?

אתה מפחד שיגנבו לך את הרעיון? למה?
נניח ואתה מספר את הרעיון למישהו שמפתח משחקים, לאותו אחד יש משחקים שהוא כבר עובד עליהם, יש לו רעיונות שלו שהוא עדיין לא התחיל לעבוד עליהם, איזו סיבה יש לו לעזוב הכל ולעבוד על הרעיון הבסיסי שלך?

נתייחס קצת למקרה ה"גרוע", אותו אדם שסיפרת לו על הרעיון, מתלהב ממנו, עוזב הכל ומפתח משחק כזה. האם הוא יצא אחד לאחד כמו מה שאתה חשבת? לא.
האם העובדה שהוא יתחיל לעבוד על משחק כזה, תפגע בתהליך הפיתוח שלך? לא.

מצד שני, תוכל לדעת אם מישהו פיתח משחק דומה, במקרה כזה תוכל ללמוד מהדברים הטובים והרעים באותו משחק.
אנשים יוכלו לכוון אותך ליותר מקורות מידע. לחבר אותך עם אנשים נוספים שיוכלו לעזור לך.
להציע לך פלטפורמות מתאימות, טכנולוגיות שיוכלו לעזור בתהליך הפיתוח, וכו'.

כבר כתבתי בעבר שרעיון זה לא הכל, חשוב מאוד גם הביצוע והשיווק. כאשר מישהו פונה אלי עם "יש לי רעיון" ואומר שהוא מחפש אנשים שיעזרו לממש אותו, אני שמח לעזור, אבל כשאותו אחד אומר לי שהוא לא יכול לספר על הרעיון, או לתת מידע כללי עליו, איך אפשר יהיה לעזור לו?

אבל שיתוף זה לא רק ברעיונות, זה גם במידע. יש לנו בקהילה אנשים שצברו ניסיון שלטענתם הם היו שמחים לחלוק, אבל במפגשים הם רק מתנהגים בצורה של "אני יודע משהו שאתם לא", ולאחר מכן מתלוננים על חוסר הידע, או על זה שלא פונים אליהם בנוגע לאותו מידע.
למדתם משהו שאתם יכולים לשתף(מידע שלא יפגע בעסקים שלכם), שתפו.

יש מספיק קהילות וקבוצות בהן ניתן לשתף במידע. יש כנסים ומפגשים. לא חסרים מקומות לשתף, להתייעץ וללמוד. צריך רק לשנות את הגישה של חוסר השיתוף.

שבוע טוב,
אורן